本年度厄尔尼诺现象逐渐受到重视。图5.2显示了澳大利亚气象局（BOM）和美国国家海洋和大气局（NOAA）采用的两种南方涛动指标（SOI）的时间序列曲线。从图中可看出，自2013年7月以来SOI指标基本在-8和+8范围内，无显著厄尔尼诺迹象。虽然2014年3月出现一次SOI谷值，但在4月迅速恢复，并于其后平缓下降。

图5.2澳大利亚气象局（BOM）和美国国家海洋大气局（NOAA）的SOI指数对比（2013年7月-2014年7月）

注：蓝色虚线代表澳大利亚气象局SOI指数的阈值线，其中SOI指数持续低于-8指示厄尔尼诺现象；SOI指数持续高于+8指示拉尼娜现象；SOI数值位于-8和+8之间指示正常情况。关于两个数据集的介绍和指数计算方法可参照：http://www.bom.gov.au/climate/glossary/soi.shtml/.

尽管排除了近期厄尔尼诺强势来袭的可能性，但在2014年底或2015年初依然可能出现厄尔尼诺现象。通过对比厄尔尼诺的典型气候异常（图5.3）和CropWatch全球降雨和气温距平图（图3.1和3.2），我们发现CropWatch农情气象指标捕捉到了厄尔尼诺在6月至8月的典型干旱和增温表征：厄尔尼诺6-8月的典型干旱区域与图3.1中遭受降雨匮乏的美洲中部和南美洲北部以及澳大利亚东部和南部地区相对应；厄尔尼诺6-8月在美洲中部和南美洲北部、安第斯山脉中部和北部、巴西东部和澳大利亚南部的典型增温现象与图3.2中所显示以上区域的高温现象相吻合。

图5.3厄尔尼诺现象6月至8月的典型气候异常分布

图片来源: NCDC,http://www.ncdc.noaa.gov/paleo/ctl/images/warm.gif.

其他来源的信息也确认厄尔尼诺的发生依然具有较大可能性。NOAA国家气象服务气候预测中心在最新发布的厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）的讨论报告[1]中指出北半球在2014年秋季和早冬发生厄尔尼诺的概率减小至65%。澳大利亚气象局8月12日称厄尔尼诺在2014年发生的机率至少为50%，在2015年也可能发生但强度不大。在接下来的几个月中，CropWatch将继续关注厄尔尼诺的发展，并对厄尔尼诺的敏感区域进行监测。